Criquet des chaumes - Dociostaurus genei

Portrait de Miramella

Le Criquet des chaumes est un orthoptère de la famille des Acrididés (Acrididae). C’est une espèce méridionale remontant la vallée du Rhône jusqu’en Nord Isère.
Criquet des chaumes femelle, photo P. Dubois, MIRAMELLA
Comment identifier cette espèce ?

Espèce de petite taille, le Criquet des chaumes passe facilement inaperçu. Il possède une tête assez volumineuse par rapport à son corps qui mesure généralement moins de 15mm chez la femelle, moins de 10 chez les mâles.  Sa coloration, allant du brun au gris, est très variable. Il est orné de taches noirâtres ou brun sombre de forme et de taille variables.

Il se reconnaît assez facilement grâce au dessin en forme de X présent sur les carènes de son pronotum. En Isère, l’Oedipode souffrée (Oedaleus decorus) porte ce genre de dessin, mais il est bien plus grand et possède des ailes colorées.

Il existe en France une espèce très proche cantonnée à la région méditerranéenne : le Criquet de Jago (Dociostaurus jagoi). Ce genre compte une troisième espèce en France, le Criquet marocain (Dociostaurus maroccanus), qui est plus grande. Cette dernière était connue en Isère au milieu du siècle dernier et n’a pas été revue depuis.

Répartition de l’espèce en Isère

Cette espèce méridionale n’est actuellement connue que de l’extrême ouest du département, principalement le long de la vallée du Rhône où elle remonte jusqu’au sud de Vienne. Elle a également été notée plus au nord sur la commune de Courtenay ce qui laisse supposer une aire de répartition plus étendue.

Écologie locale

Le Criquet des chaumes fréquente les milieux ouverts au couvert végétal peu important présentant des zones de sol nu. En moyenne vallée du Rhône, on le trouve sur les chemins de halage bordant le fleuve et ses canaux. Il fréquente également les pelouses sèches avec affleurements rocheux ainsi que les vignes.

Phénologie – variations liées aux saisons

Les adultes se rencontrent dès la fin juin et jusqu’en septembre.

Actions favorables à l’espèce

Comme pour de nombreuses espèces d’orthoptères, les pelouses sèches sont un milieu important pour elle. En moyenne vallée du Rhône ce genre de milieu est fortement menacé par l’extension des vignes.

Commentaire de l'auteur

Cette espèce n’est pas protégée.

Classée en NT (quasi-menacée) sur la liste rouge de Rhône-Alpes, l’espèce est notée dans la catégorie AS-1 (espèce localisée, sans signe de déclin) de la liste d’alerte départementale.