Le loir gris est le plus gros des loirs, il mesure entre 20 et 30 centimètres du museau au bout de la queue pour un poids de 80 à 200 grammes. Il a un pelage gris ou gris brun, le ventre est plus clair. Il a de grands yeux noirs et une queue touffue (elle se différencie de celle du lérot qui n’a qu’un panache touffu en bout de queue).
En dehors des contacts avec les observateurs dans les habitations, le loir gris est discret et donc difficilement observé. Le loir gris est généralement présent dans les massif boisés en dessous de 1 500 mètres d’altitude ce qui laisserait supposer à une répartition sur toute l’Isère hormis en très haute montagne. Les secteurs du nord et de l’ouest de l’Isère, avec quasiment pas d'observations, laissent transparaître plutôt un manque de prospection qu’une absence de l’espèce.
Forestier, le loir gris affectionne les forêts de feuillus, il consomme des graines (noisettes, glands, châtaignes,etc) et des fruits jusque dans les parcs, jardins ou bâtiments. Son nid est fait dans une cavité. C’est une espèce grégaire dont les colonies peuvent atteindre plusieurs dizaines d’individus.
Le loir gris est un mammifère qui hiberne entre la fin de l’automne et le printemps ; il est alors difficile à détecter. Plus de 90 % des observations en Isère sont réalisées entre juin et octobre. Le loir se reproduit une fois dans l’année, il fait une portée de 2 à 9 petits. Avant l’hibernation, il fait des réserves et double de poids.
Le loir, lorsqu’il est proche des habitations est plutôt mal aimé. Il souffre alors de l’empoisonnement et du piégeage. La lutte contre les loirs doit pouvoir s’effectuer par piégeage en cages-nasses (qui ne tuent pas, l’individu devant être relâché à plusieurs centaines de mètres de l’habitation) ou en favorisant les prédateurs naturels (notamment le renard et la martre des pins). Le loir gris affectionne les cavités et a donc besoin de forêts relativement anciennes où des vieux arbres sont présents.
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