Le mâle, unique en son genre, ne peut être confondu. Son plumage est en effet entièrement noir et contraste avec son bec et son cercle oculaire tous les deux d'un jaune très vif. Le plumage de la femelle, beaucoup plus terne, est de couleur brune et présente généralement de légères stries au niveau de la poitrine.
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Le merle noir est omniprésent en Isère. Il demeure toutefois moins abondant dans les plus hauts massifs montagneux de l'est du département. Couramment rencontré jusqu'à 1800 m d'altitude en Belledonne, il ne dépasse que très rarement les 2000 m, zone représentant la limite de présence de la végétation essentielle à son développement.
Le merle noir convoite tout type de milieux arborés ou semi-arborés, des forêts aux parcs urbains, en passant par les zones bocagères, les jardins, etc. Très habitué à l'homme, il n'est pas rare de le rencontrer jusqu'à l'intérieur des villes, même les plus denses. Il se nourrit en particulier d'invertébrés tels que les vers ou les insectes, mais également de graines, de baies et de petits fruits. Le nid du merle noir est fabriqué plus ou moins en hauteur, au sein d'un bosquet, d'une haie, dans les branchages d'un arbre, etc.
Les premiers chants de merle noir peuvent s'entendre dès le mois de janvier, notamment en ville, où les individus sont particulièrement précoces. Les couples se forment dès le début de l'hiver. La construction des nids est alors entamée dès le mois de mars et peut s'étendre jusqu'au mois de juillet.
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